Máquinas de venda automática de carne são um sucesso

4 de junho de 2023

O proprietário da Smithmyer Superette, Jim Gregg, abre uma máquina de venda automática no refeitório da Jennmar Corp. em Cresson. Foto do espelho de Patrick Waksmunski

LORETTO - Depois de um teste bem-sucedido em duas empresas da área, a Smithmyer's Superette planeja expandir as máquinas de venda automática de carne cheias de seus salgadinhos defumados em todo o Condado de Cambria nos próximos meses.

O proprietário da Smithmyer, Jim Gregg, disse que um teste das máquinas de venda automática refrigeradas para funcionários da McAneny Brothers em Ebensburg e Jennmar em Cresson expandiu com sucesso sua base de clientes e forneceu acesso mais fácil e conveniente a seus produtos populares.

A expansão culmina em cerca de sete meses de desenvolvimento trabalhando com uma grande empresa de máquinas de venda automática para projetar as máquinas refrigeradas para armazenar os produtos.

As máquinas são "as primeiras desse tipo na Pensilvânia", disse Gregg.

"É um conceito diferente", disse Tom Squashic, gerente da fábrica de Jennmar. "Tem carne seca e palitos de carne lá dentro. É uma fonte rápida de proteína."

Uma máquina de venda automática Smithmyer Superette oferece carnes defumadas Cheesy Jalapeno no refeitório da Jennmar Corp. em Cresson.Foto do espelho por Patrick Waksmunski

Em Jennmar, 175 funcionários trabalham nove horas, das 5h às 14h ou das 14h às 23h

"Existem muitos caras que não fazem almoço e isso mantém as coisas em movimento. Tem funcionado bem. Os funcionários têm sido muito positivos em geral. Sei que há uma boa variedade de sabores e produtos. É usado diariamente, "Squashic disse.

Na Jennmar e na McAneny, as máquinas de venda de carne estão nas salas de descanso dos funcionários.

"Todo mundo fala sobre como os palitos de carne são bons em sua loja", disse Kevin Barnosky, da McAneny, gerente de comprador/saneamento/manutenção de equipamentos e suprimentos.

"Isso dá aos nossos funcionários (a chance) de conseguir algo em seus intervalos e almoço", disse Barnosky.

Os salgadinhos defumados vendidos pelas máquinas variam de US$ 6,95 por seis palitos de carne bovina a US$ 7,95 por meio quilo de carne seca, disse Gregg.

"É bom que as máquinas tenham um leitor de cartão para que você possa usar cartões de débito e crédito e também dinheiro. Isso beneficia nossos funcionários porque eles podem obter o que desejam. Não é como uma máquina de venda automática normal no sentido de que vende barras de chocolate por um dólar. São itens de US$ 7, então o leitor de cartão é bom", disse Barnosky.

No depósito da McAneny, 265 funcionários trabalham 24 horas em turnos.

"Jim vem e carrega. Não precisamos fazer nada", disse Barnosky. "É tudo novo para nós, e ele teve uma boa ideia. É único. Ter alguém que faz o material e enche a máquina sozinho. É uma configuração muito boa."

Gregg disse que fica de olho nas tendências da indústria de processamento de carne e observa novas ideias. Ele disse que notou o sucesso das máquinas para uma loja em Seattle, Washington, e sabia que isso permitiria uma maior exposição aos clientes.

"Não somos uma instalação aprovada pelo USDA, então só podemos vender para clientes de nossa loja", disse Gregg, "mas se eu tiver uma das minhas máquinas de venda automática fora de sua loja, posso vendê-las porque é minha máquina de venda automática por meio de minha propriedade, então, é como se eu tivesse alguém lá vendendo através da minha empresa."

Depois de conversar com outras pessoas do setor e com clientes, ele decidiu testar o mercado.

As máquinas de venda automática são refrigeradas e projetadas para que Gregg possa monitorar remotamente o desempenho e o estoque da máquina. Enquanto as máquinas experimentais vendem sete sabores de palitos de carne e quatro sabores de charque, o estoque futuro pode incluir um pacote de cachorros-quentes ou outros itens que os funcionários podem levar para casa para preparar o jantar.

"Ainda estamos no meio de muita pesquisa e desenvolvimento para ver o que acontece agora. Os palitos de carne e a carne seca estão vendendo muito bem", disse Gregg.

Gregg, 31, assumiu a Smithmyer há seis anos e quase dobrou o número de funcionários para 31. Ele observou que a indústria de processamento de carne está estável, mas não há muitos novos açougues abertos devido ao alto custo do equipamento necessário para processar carnes, assim como a falta de pessoal treinado.