Pizza Robot Company Stellar atrai engenheiros da SpaceX

O caminhão Stellar Pizza com seu robô a bordo.

Sarah McBride

Benefício do Assinante

Se inscrever

No início da pandemia, Jaya Iyer começou a considerar seriamente uma mudança de carreira. A essa altura, ela tinha dois diplomas em engenharia mecânica e oito anos de experiência trabalhando na indústria aeroespacial. Iyer, a principal engenheira de estruturas de espaçonaves de uma subsidiária da Boeing Co., consultou alguém com quem ela havia trabalhado na SpaceX, a empresa de foguetes de Elon Musk. Seu amigo sugeriu que ela entrasse em contato com seu ex-colega Benson Tsai, que vinha convocando algumas das mentes brilhantes da empresa e de outras empresas aeroespaciais de Los Angeles para resolver um novo desafio técnico.

Quando Iyer estava na Space Exploration Technologies Corp., Tsai estava desenvolvendo tecnologia de bateria para satélites e espaçonaves da empresa. Agora ele faz pizza. Perplexo e um pouco intrigado, Iyer concordou com um encontro. "Foi estranho a ponto de, 'Por favor, conte-me mais'", diz ela. Tsai a encantou com sua visão de um robô sobre rodas capaz de fazer uma pizza do zero. Alguém dirigia o caminhão até um parque de escritórios, shopping center ou área residencial; os clientes faziam pedidos por meio de um aplicativo; e o robô faria o resto. Tsai já havia persuadido capitalistas de risco – um grupo que logo incluiria uma empresa dirigida por Jay-Z – a investir milhões de dólares. Ele reuniu uma equipe de cerca de 40 cientistas de foguetes e outros tecnólogos para, como Tsai descreve, "resolver pizza".