Quanto mais peitos de frango sem osso e sem pele eu vendo, pior eu me sinto

Por Sophia Hampton

Se há uma garantia quando chego para trabalhar no Hudson & Charles, açougue nova-iorquino onde trabalho há mais de um ano, é esta: vou colocar peitos de frango sem osso e sem pele em um saco plástico, pesá-los distribuí-los, colá-los com uma etiqueta de preço, avisá-los por meio de um sistema de PDV e vendê-los a um cliente. Após essa transação, essa ocorrência tão normal e comum, pergunto se ela quer um recibo. Digo "Tenha um bom dia" em vez de "Tenha um bom dia". Observo o cliente sair pela porta. Uma sacola de compras verde compostável que ela não vai compostar está pendurada em seu braço, sobrecarregada por sua compra.

Desculpe, isso soou sarcástico? Julgador, talvez? O que a Mulher Peito de Frango fez para merecer um tamanho tão especial? Ela era legal. Ela até ergueu os olhos das mensagens de texto para fazer seu pedido e me perguntou como estava indo meu dia. Não importava, no entanto. Eu já a havia descartado no momento em que ela pediu os lóbulos viscosos e conformáveis ​​de frango nu, agora balançando impotente em seu saquinho enquanto se movem em direção ao seu destino certo como tiras de proteína em uma salada.

Essas bolhas disformes são um alimento básico da dieta americana. Quando se trata de frango, a proteína animal mais popular nos Estados Unidos, a maioria das pessoas prefere apenas a carne branca do peito a toda a ave ou carne da perna. Isso é verdade de acordo com alguns dados concretos, e também é verdade de acordo com os inúmeros clientes que entram no açougue e pedem frango. Eles ficam surpresos ao ver que há pernas e asas presas e "Não, não. Você tem peito de frango normal, por favor? Preciso de algo fácil esta noite." Concordo com a cabeça e agarro a carne oval flácida, mas não sem pensar em como a equação de comer se tornou ineficiente para todos os envolvidos aqui.

A galinha de hoje é uma criatura rechonchuda. Os criadores trabalharam duro para concentrar a maior parte de seu peso em um seio em forma de coração - onde duas metades bulbosas se agarram desesperadamente a um frágil osso da quilha - porque é onde a demanda é maior. "Agite seus ganhadores de dinheiro", eles parecem dizer à galinha. A cirurgiã plástica de Dolly Parton só poderia sonhar em desenvolver a tecnologia que aumentou os peitos de uma galinha até seu padrão curvilíneo.

Veja bem, o objetivo dos peitos de frango sem osso e sem pele é eliminar alguns dos inconvenientes associados à comida caseira no mundo moderno de hoje. De acordo com nossos clientes, os peitos de frango devem ser mais saudáveis, mais rápidos e mais fáceis. Então o que? Todo o resto, ao que parece. O que nos resta é uma demanda insaciável por peito de frango desfiado e pilhas de todo o resto indesejado.

Mesmo em um açougue tão ético quanto aquele em que trabalho - um que usa todas as partes do animal, das bochechas aos pés; um que trabalha apenas com pequenos agricultores que criam seus animais naqueles pastos mais verdes, que existem - vendemos com relutância peitos de frango sem osso e sem pele. A realidade dos custos de aluguel e mão-de-obra em Manhattan torna financeiramente tolo atrapalhar o comprador que quer comer uma costeleta de frango. Na Hudson & Charles, os peitos de frango representam uma parte significativa de nossas vendas mensais, o suficiente para que os proprietários os aceitem como um compromisso para atrair clientes. A partir daí, cabe a nós, açougueiros, convencer o cliente a comprar alguma coisa, qualquer outra coisa. Vou falar sobre o sabor superior de uma costeleta de porco crocante ou até mesmo oferecer para quebrar um frango em partes se eles comprarem apenas o pássaro inteiro. É inútil, porém, porque para cada pessoa que influencio, há pelo menos mais 20 com a intenção de comprar peito de frango.

Essa dinâmica cria uma espécie de impotência da nossa parte, pois vendemos aos clientes algo que nós mesmos nunca pensaríamos em comprar. Quantas costeletas você queria, senhor? Nós os cortamos, os trituramos, batendo na carne escorregadia com um martelo. Às vezes me sinto como um daqueles médicos que vendiam cigarros na década de 1930, que conscientemente prejudicavam a saúde de seus pacientes por um cheque da empresa de tabaco. Alguns dos meus colegas de trabalho acham que estou sendo radical. Deixe o povo comer frango à parmegiana! Exceto como um açougueiro com consciência, estou preocupado com mais do que apenas o cliente aqui.