Planta de processamento de alimentos Green Township citada pela OSHA após amputação da perna do trabalhador

GREEN TOWNSHIP, Ohio — Meses depois que um funcionário de 29 anos sofreu ferimentos graves após uma queda em um liquidificador industrial, a Administração de Saúde e Segurança Ocupacional do Departamento do Trabalho dos EUA (OSHA) determinou que o Zwanenberg Food Group em Green Township ignorou os padrões de segurança — e não é a primeira vez.

O incidente aconteceu em outubro de 2022 na instalação de embalagem de alimentos em Muddy Creek Road. De acordo com um comunicado de imprensa do Departamento do Trabalho dos EUA, o funcionário de 29 anos era um trabalhador temporário que estava no cargo há apenas nove meses quando o incidente aconteceu. O funcionário estava limpando um liquidificador industrial na fábrica de processamento de alimentos quando caiu e ficou preso nas pás giratórias da máquina.

Como resultado dos ferimentos, a perna do funcionário foi amputada, informou o Departamento do Trabalho dos Estados Unidos.

Os investigadores da OSHA determinaram que o Zwanenberg Food Group não treinou suficientemente os trabalhadores para travar o equipamento antes da limpeza, o que os expôs a peças móveis do maquinário, diz o comunicado à imprensa.

Durante sua investigação sobre o incidente de 12 de outubro, a OSHA citou "11 violações intencionais, quatro graves, uma repetida e uma não grave" do Zwanenberg Food Group, de acordo com o comunicado à imprensa. A OSHA propôs US$ 1,9 milhão em multas pelas violações.

De acordo com a investigação da OSHA, Zwanenberg violou deliberadamente os requisitos relativos aos procedimentos de bloqueio/sinalização para funcionários destinados a desligar máquinas durante a limpeza.

O Zwanenberg Food Group foi citado pela OSHA por violações semelhantes menos de duas semanas antes da lesão no local de trabalho do jovem de 29 anos, disseram autoridades. A empresa também falhou em treinar novamente os funcionários quando ocorreram mudanças nos procedimentos de louckout/tagout, disse a OSHA.

“Este jovem sofreu uma lesão evitável e debilitante porque seus empregadores falharam em treiná-lo e à maioria de seus trabalhadores sanitários do terceiro turno adequadamente para bloquear equipamentos para garantir sua própria segurança”, disse Bill Donovan, administrador regional da OSHA em Chicago, em um Comunicado de imprensa. “Essa tragédia é agravada pelo fato de que a OSHA citou Zwanenberg por violações semelhantes duas semanas antes, e eles continuaram a ignorar sua responsabilidade de proteger os trabalhadores em sua fábrica”.

Em um comunicado, o porta-voz de Zwanenberg, Jon Austin, disse que, embora a empresa respeite a autoridade da OSHA, “neste caso, discordamos forte e inequivocamente de várias de suas descobertas e descrições das circunstâncias que cercam o acidente muito grave que feriu um dos membros de nossa equipe”.

“Estamos confiantes de que o processo legal que ainda está por acontecer revelará os fatos verdadeiros neste assunto e refutará especificamente a alegação da OSHA de que a grave lesão de nosso colega foi causada por falta de treinamento quando os fatos mostram que foi um acidente inexplicável e inevitável”, Austin contínuo.

Austin também disse que os problemas de treinamento mencionados pela OSHA no comunicado à imprensa foram corrigidos em 2022.

A OSHA disse que também colocou Zwanenberg em seu Programa de Repressão a Violadores Graves em 2017, depois de ter sido constatada a violação de várias regras semelhantes.

A OSHA disse que a empresa também violou intencionalmente as regras sobre inspeções anuais de procedimentos de controle de energia para equipamentos de processamento de carne; Zwanenberg foi citado por esta mesma violação na mesma inspeção de 2018 que revelou a violação anterior.

De acordo com a OSHA, Zwanenberg também exigia que os funcionários trabalhassem dentro de equipamentos de processamento de carne para realizar operações de limpeza, o que expunha esses trabalhadores às peças da máquina. A fábrica também não seguiu as diretrizes para garantir que os funcionários estivessem protegidos contra riscos de tropeçar ao caminhar pelos corredores durante a higienização.

Outra violação grave cita a falha de Zwanenberg em fornecer aos funcionários equipamentos de proteção individual, como óculos de proteção. A OSHA também descobriu que a empresa não marcou adequadamente o maquinário para indicar sua finalidade ou conexão com outras máquinas.