Alimentando o arco-íris

O importante papel que frutas e vegetais desempenham na dieta humana é amplamente conhecido. E embora muitos de nós nem sempre incorporemos esses alimentos em quantidade suficiente (e não, batatas fritas não são vegetais), seus benefícios para o nosso bem-estar são óbvios. Mas menos claro para alguns é a contribuição essencial das frutas e vegetais para a saúde dos animais de estimação. Embora muitos proprietários estejam discando a necessidade desses ingredientes nos alimentos e guloseimas de seus animais de estimação, um bom número ainda está trabalhando sob o equívoco de que todos os cães e gatos realmente precisam de proteína, diz Allison Sparks, chefe de marketing da Shameless Pets. Com sede em Chicago, a empresa oferece guloseimas saudáveis ​​para cães e gatos feitas de superalimentos reciclados, com cada guloseima incluindo pelo menos 20% de "ingredientes desajustados ou excedentes" que, de outra forma, seriam desperdiçados.

Mas, assim como é o caso dos humanos, esses itens fornecem micronutrientes muito necessários para apoiar a saúde dos animais de estimação, diz Sparks.

"Todas as nossas guloseimas contêm frutas e vegetais", diz ela. "Um exemplo é o Blueberry Treasure. Usamos mirtilos reciclados e os combinamos com farinha de girassol, hortelã, farinha de linhaça e maçã, e os assamos em um delicioso biscoito macio para cães.

"Os antioxidantes dos mirtilos fornecem suporte imunológico", continua ela. "Os ômega 3 e 6 na farinha de linhaça podem fornecer suporte para a pele e pelagem, e a fibra na abóbora ou em outros vegetais pode ser benéfica para o suporte digestivo. Cães e gatos têm necessidades diferentes e garantimos que sempre tenhamos carne como número- um ingrediente ao criar nossas guloseimas para gatos."

Outro mal-entendido que Eric Abbey, presidente e fundador da Loving Pets, encontra é que alimentar frutas e vegetais pode reduzir ou mesmo substituir a quantidade de carne que um animal de estimação deve ser alimentado.

"Mas isso simplesmente não é verdade", diz ele. "Eles deveriam ser adicionados. [Por exemplo] as batatas frescas, cenouras, ervilhas, mirtilos e cranberries em muitos de nossos jantares centrados em proteínas nos EUA, com predominância de carne, são uma excelente fonte de fibras e proteínas com baixo teor de gordura, bem como excelentes para cães e gatos propensos a alergias e/ou com necessidade de controle de peso."

Com sede em Cranbury, NJ, a empresa oferece uma variedade de acessórios para animais de estimação e guloseimas totalmente naturais e de alta qualidade para cães e gatos. Um desses produtos são os Puffsters Chips, guloseimas recheadas disponíveis em Cranberry & Chicken, Apple & Chicken, Banana & Chicken e Sweet Potato & Chicken. Outra oferta é o Totally Grainless Meaty Chew Bones nas versões Carne e Batata Doce, e nas versões Frango e Maçã. Tanto as guloseimas quanto os ossos são feitos nos Estados Unidos e não contêm sabores ou cores artificiais.

Na verdade, uma das preocupações expressas por Carol Bramson, fundadora e CEO da Habi, Inc., (dba Side by Side) é a tendência que ela está começando a ver em colocar cães e gatos em dietas veganas ou usar fontes alternativas de proteína, como proteína de ervilha. como substituto da carne, algo que ela diz estar acontecendo cada vez mais na comida de cachorro.

“Há pouca ou nenhuma pesquisa que apoie a biodisponibilidade desse nutriente no corpo de nossos animais de estimação”, explica ela. “No caso dos gatos, em marcas selecionadas, houve uma inclusão proeminente de proteína de soja quando os gatos são carnívoros verdadeiros e precisam muito de carne animal”.

Ao mesmo tempo, acrescenta Bramson, é importante entender que os animais de estimação não podem obter tudo o que precisam apenas da carne; por que frutas e vegetais são essenciais para fornecer nutrientes importantes à dieta de um animal de estimação - embora devam ser representados em quantidades menores nas dietas de gatos devido à sua natureza carnívora.

conheça os bennies

Abbey diz que, para educar completamente os clientes e levar para casa a importância desses alimentos, os varejistas especializados em animais de estimação precisam entender os benefícios específicos associados às diferentes frutas e vegetais.

Por exemplo, ele explica, cenoura e batata-doce oferecem altos níveis de vitamina A e beta-caroteno, antioxidantes que trazem benefícios poderosos para a visão. Depois, há bananas. Rico em potássio, vitaminas, fibras e cobre, esta fruta de baixa caloria é uma ótima refeição.