Mounties mostraram grande resistência rumo ao torneio estadual

5 de junho de 2023

RALPH WILSON/Sun-Gazette CorrespondentAlizabeth Schuler joga para South Williamsport durante um jogo do campeonato PIAA District 4 Class AA contra Muncy na terça-feira em Elm Park. Sul venceu por 4-1.

South Williamsport mostrou o quão perigoso pode ser quando derrotou o campeão do Distrito 4 Classe AAAA, Jersey Shore, por 15–2, algumas semanas atrás. Os Mounties então revelaram sua resistência durante o torneio Classe AA do Distrito 4.

South recuperou-se de déficits de duas corridas nas quartas de final e nas semifinais, vencendo jogos de uma corrida a cada vez antes de derrotar Muncy por 3 a 1 e se repetir como campeão distrital. Os Mounties teriam preferido não fazer as coisas tão emocionantes, especialmente nos dois primeiros jogos, mas a superação da adversidade revelou o caráter desta equipe. Também mostrou que eles podem vencer em várias circunstâncias diferentes e deu um impulso para entrar no torneio estadual.

Os Mounties (19-2) abriram os estados na segunda-feira, quando enfrentaram o campeão do Distrito 3, Newport, em Elm Park.

"Nós lutamos todos os jogos até o último. Estamos definitivamente com fome", disse a defensora esquerda Maddie Pinkerton após o campeonato distrital. "Os nossos treinadores preparam-nos bem e tentamos melhorar a cada jogo."

"Foi grande", disse a segunda base Gianna Goodman. "Acho que os últimos dias nos prepararam muito bem para os playoffs estaduais."

Os Mounties venceram 15 de seus últimos 16 jogos entrando em distritos, mas ficaram atrás de East Juniata por duas corridas entrando no quinto turno das quartas de final. South mostrou sua postura e empatou o jogo na sexta entrada antes de vencê-la na sétima, depois que Mikaiya Hills dobrou e marcou no único walk-off de Goodman.

Troy conquistou duas vantagens iniciais de duas corridas nas semifinais. South respondeu de volta todas as vezes. Depois que Troy se recuperou e empatou o jogo no quinto, os Mounties se reagruparam novamente, marcaram no final da entrada e venceram por 11–10. Levado ao limite, South não cedeu e carregou esse ímpeto para a final distrital, vencendo uma disputa árdua por 3-1.

Embora South nunca tenha perdido naquele jogo, frustrou os ralis de Muncy nas duas primeiras entradas antes de assumir a liderança. Ele limpou os erros cometidos nos dois jogos anteriores e o Sul novamente escalou a cúpula distrital.

"É exatamente por isso que jogamos uma programação difícil durante a temporada regular", disse o shortstop Aleigha Rieppel. "Tornamos esses jogos um pouco mais difíceis do que deveriam ser, mas eles nos ensinaram a lutar. Eles nos ensinaram a lutar até o fim e sair por cima."

South carregou sua agenda nos últimos dois anos de olho na pós-temporada. Ele jogou principalmente em times escolares maiores, dividindo dois jogos com Jersey Shore e levando o campeão do Distrito 6-9 Classe AAAAA Central Mountain para entradas extras. Os Mounties também deixaram sua marca no torneio de Williamsport, conquistando um campo desafiador de oito times e conquistando o campeonato.

Lá, South derrotou o campeão do Distrito 6 Classe AAAA Bellefonte, o campeão HAC-III Loyalsock e 6A Williamsport. Os Mounties superaram essas equipes por 19–4. Apenas jogar esses jogos era benéfico, mas ganhá-los também incutia uma crença poderosa. Isso veio brilhando durante os playoffs distritais.

"Ninguém quer estar em jogos disputados o tempo todo, mas ajuda", disse o técnico do South, Tom O'Malley. "Dá-te experiência e tens de fazer as jogadas nessas situações e foi isso que fizemos."

Olhe para as vitórias de South, sejam elas apertadas ou não, e você verá diferentes jogadores entregando em momentos cruciais ao longo da temporada. Todos os nove titulares surgiram como ameaças e a experiência os ensinou que eles podem produzir em pontos-chave. Esta é uma equipa que não depende de alguns jogadores, mas de todos.

Juntos, South se tornou o primeiro campeão repetido do programa durante os anos 2000. Ainda assim, South não está satisfeito. Outra oportunidade; outro desafio agora aguarda.

Newport venceu dois jogos em East Juniata, também vencendo uma disputa de uma corrida no primeiro encontro. Os Buffaloes vêm de sua primeira vitória no campeonato distrital e estão ansiosos para fazer mais história. Ninguém sabe como o jogo vai se desenrolar, mas South, tendo passado por um cronograma de moedor de carne e repetidos testes de playoffs distritais, o preparou.