Veja como este fabricante torna o processamento de carne mais eficiente

FERGUS FALLS, Minn. — Marc Sikkink credita o tempo gasto em uma tripulação personalizada combinando e reconstruindo motores em outras máquinas com seu avô em Dakota do Sul por seu interesse em engenharia.

"Eu sabia que queria conhecer muito bem o grupo e isso se tornou um foco real meu", disse Sikkink. "E acho que é daí que veio essa aptidão mecânica."

Sikkink transformou essa experiência em um diploma de engenharia da South Dakota State University e depois em uma carreira na Hormel Foods em algumas fábricas de processamento diferentes. Sua última parada foi na fábrica de processamento de perus em Pelican Rapids, Minnesota, que fica a uma curta distância de carro em Fergus Falls.

Em 2017, decidiu aventurar-se por conta própria, criando uma indústria transformadora para ajudar a equipar a indústria de transformação de carnes. Seu negócio, a SCR Solutions em Fergus Falls, expandiu-se para trabalhar com outros tipos de processamento de alimentos e se expandirá novamente com a ajuda de um subsídio do estado de Minnesota.

A SCR começou simples com mesas e suportes de aço inoxidável. Sikkink disse que os transportadores eram o próximo passo lógico.

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"É uma forma de automação muito básica, mas se você não está fazendo isso com transportadores, está fazendo isso com pessoas e pás ou movendo caixas. Portanto, o transporte é uma grande parte da operação nas fábricas", disse Sikkink .

A partir daí, eles se expandiram para máquinas que podem levantar e despejar grandes cargas e integrar coisas como detectores de metal, balanças e máquinas com a capacidade de classificar.

A SCR não fabrica coisas como lâminas de serra, sistemas de visão ou robôs, mas os integra para ajudar um processador de carne a obter o máximo desse equipamento e maximizar o rendimento.

"Temos um projeto em andamento agora, vamos pegar o traseiro... e vamos colocar o robô que posiciona esse traseiro perfeitamente para que a serra faça o corte no lugar ideal para obter o melhor rendimento no presunto e, em seguida, gerar o melhor produto secundário possível", disse Sikkink. "Portanto, embora não façamos o robô, não fazemos a lâmina de serra - faremos o trabalho do moinho, definiremos o equipamento e faremos a integração entre o transporte antes e depois dele e, em seguida, lidaremos com esses fluxos de produtos assim que eles "Estamos divididos. Um tem que ir para um lado, o outro tem que ir para outro. Então esse é o nosso papel."

Com uma doação anunciada recentemente de US$ 160.000 do Departamento de Emprego e Desenvolvimento Econômico de Minnesota, a SCR Solutions adicionará 10.000 pés quadrados a um de seus dois edifícios em Fergus Falls, com um custo total do projeto de US$ 1 milhão. Espera-se que o projeto crie oito empregos, praticamente dobrando sua força de trabalho, nos próximos três anos.

"Certamente precisamos do acréscimo para abrigar o pessoal adicional, precisamos de pessoal adicional para expandir os negócios", disse Sikkink.

Sikkink disse que a expansão ajudará a tornar seu negócio mais eficiente.

Ajudar a indústria alimentícia a ser mais eficiente é a base da SCR Solutions.

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Um dos processadores de carne que a SCR ajuda a tornar mais eficiente é a Cloverdale Foods em Mandan, Dakota do Norte.

A Cloverdale existe há mais de 100 anos e aumentou significativamente sua capacidade de processamento de carne nos últimos anos.

O gerente da fábrica, Justin Brotzler, disse que cerca de cinco anos atrás, Cloverdale estava processando cerca de 600.000 a 770.000 libras de carne por semana. Agora eles estão processando cerca de 1 milhão de libras por semana.

A empresa passou de cerca de 350 funcionários para cerca de 500, não se equiparando aos frigoríficos "Big Four", mas bem acima do frigorífico local.

Uma de suas novas linhas de produtos é o "Tangy Snackers", um salgadinho de salsicha de verão lançado em 2022.

"Acabamos de entrar no negócio de salgadinhos. Eles conseguiram projetar um bom transportador de estação de trabalho para nós que permite que o produto permaneça organizado e realmente o vire para facilitar a inspeção. Isso cria muito menos trabalho manual do que tentar inspecionar visualmente cada um deles individualmente ou vire-os individualmente", disse Brotzler.