Por que Frango

O texano com saudades de casa chama o processo de preparação do bife de frango frito de "um assunto violento, confuso e perigoso". Apesar da descrição melodramática tipicamente texana, o bife de frango frito é um prato bastante simples. É um pedaço de bife de cubo maltratado que é frito como frango. Geralmente servido com purê de batatas, o bife à milanesa e frito é coberto com molho de natas, para um pedaço do céu nada leve em um prato.

Como muitos pratos deliciosos, a origem exata do bife de frango frito não é exatamente clara. Food Timeline explica que o prato foi mencionado pela primeira vez impresso no Colorado Springs Gazette em junho de 1914, enquanto a primeira receita impressa apareceu no Los Angeles Times em 1924. Se você está pensando que nada disso aconteceu no Texas, você está não está errado. Por que, então, a 82ª legislatura do Texas designou 26 de outubro como o dia oficial do frango frito com bife em 2011? De acordo com o falecido jornalista de Fort Worth, Jerry Flemmons: "Nenhuma comida define melhor o caráter do Texas; na verdade, tornou-se uma espécie de metáfora nutritiva para a personalidade romantizada e endurecida pela pradaria dos texanos" (via "Plowboys, Cowboys e Porcos inclinados: uma coleção").

No final da década de 1840, o Texas viu um influxo de imigrantes alemães, que carregavam sua cultura e comidas tradicionais com eles (por What's Cooking America). Portanto, Wiener schnitzel - uma costeleta de vitela empanada e frita - é o antecessor mais provável do bife de frango frito. Em vez de vitela tenra, os texanos usavam o que tinham - o típico bife de cubo duro - o que significava que algum esforço era necessário para tornar o bife saboroso. O bife de frango frito é batido com um amaciante de carne antes de ser batido e frito, então o prato é um trabalho de amor e uma homenagem à vida difícil dos texanos.

Caso você não saiba, o Texas é um estado grande. As raízes Lone Star do bife de frango frito são refletidas nas muitas variações regionais do prato. A Texas State Historical Association explica que a versão do leste do Texas é o que normalmente esperamos do bife de frango frito - mergulhado em ovo, empanado e depois frito. Os texanos centrais usam migalhas de pão, tornando o prato mais parecido com Wiener schnitzel, e também há um estilo de cowboy no oeste do Texas que não usa ovo batido, para um bife frito mais simples.

Homesick Texan resume a obsessão do Lone Star State por filé de frango frito com palavras do autor texano nativo Larry McMurtry: "Apenas um degenerado de classe dirigiria 1.500 milhas pelo Texas sem comer um bife de frango frito." Se você quiser experimentar o filé de frango frito, prepare-se para fazer uma grande bagunça em sua cozinha, prepare um molho cremoso do país e prepare um gostinho do Texas.