Rittberger usará subsídio do estado para atualizar equipamentos

ZANESVILLE — A empresa Carl Rittberger Sr. resistiu à Grande Depressão, às guerras e à globalização, e uma doação do Estado de Ohio ajudará a manter a antiga marca de Zanesville avançando.

A empresa recebeu quase US$ 250.000 por meio do Ohio Meat Processing Grant Program, que o governador de Ohio, Mike DeWine, disse que ajudaria "as empresas de Ohio a aprimorar suas operações para fortalecer a cadeia local de fornecimento de carne e reduzir a dependência de processadores de fora do estado".

Rittberger foi um dos 40 processadores de carne em todo o estado que receberam o subsídio, que deve ser usado para equipamentos de processamento. As doações foram de até $ 250.000, com metade do financiamento usado para iniciar projetos, e o segundo concedido após as empresas apresentarem prova de que o primeiro lote de fundos foi gasto adequadamente.

A empresa usará o fundo para comprar três novos equipamentos, disse o presidente da Rittberger, Andy Rittberger, incluindo uma máquina pesada usada para misturar ingredientes de linguiça que a empresa comprou usada em 1965. Antes da pandemia de COVID-19, a máquina podia ser substituída por cerca de US$ 250.000, Rittberger disse que espera que o preço tenha subido desde então. As novas máquinas serão mais eficientes e terão recursos de segurança aprimorados, disse ele.

Os mesmos problemas da cadeia de suprimentos que dificultaram a localização dos temperos que a empresa usa para seu popular pão de especiarias e mortadela de alho também dificultaram a aquisição imediata de novos equipamentos. Rittberger disse que provavelmente levaria meses até que todo o equipamento chegasse.

Outrora o terceiro maior processador de suínos no estado de Ohio, a empresa foi atingida pelos ventos da globalização, à medida que processadores multinacionais de carne expulsavam empresas menores, disse Rittberger. Ele conseguiu sobreviver por causa de um retorno aos alimentos produzidos localmente e da diversificação, incluindo um popular espaço para casamentos e eventos, o Scale Haus, em um antigo celeiro.

Outra coisa que Rittberger credita para a sobrevivência da empresa é o Rittberger North Market em Zanesville. A loja oferece um espaço de varejo para os produtos da empresa e outros produtores locais. A Rittberger anunciou recentemente que se tornará uma saída para a carne Wagyu da Crooked Creek Cattle Company.

A empresa abrirá um segundo local em Buckeye Lake em breve, disse Rittberger. Eles estão esperando para abrir no verão. Será modelado após a loja de Zanesville da empresa, mas também terá uma área de pátio.