Tip Top Café: Nova atualização sobre a reabertura do icônico bar de música de Huntsville

Exterior do Tip Top Café em Huntsville, Alabama (Matt Wake/[email protected])

A ressurreição improvável, prolongada, mas tão próxima do Tip Top Café está em um padrão de espera por causa de duas coisas.

"A linha de água para o aspersor é o principal obstáculo", diz Bill Chapman, o corretor de imóveis local que comprou a propriedade Tip Top por volta de 2014. "Um trabalho muito grande para os pequenos e muito pequeno para os grandes. Acho que meu GC [empreiteiro geral] resolveu, mas levará 30 dias ou mais antes que eles possam fazê-lo."

Em seu auge, o Tip Top do tamanho de uma caixa de fósforos hospedava bandas como Widespread Panic, Black Crowes (então chamado de Mr. Crowe's Garden) e Concrete Blonde em ascensão e lendas como Bo Diddley também. Mas o Tip Top original fechou em 1995. As tentativas anteriores de reviver o local nunca decolaram. O prédio de blocos de concreto está inativo desde cerca de 2010. A energia da música ao vivo em nível de bar de Huntsville encontrou outros canais.

O segundo obstáculo para a reinicialização Tip Top de Chapman é que ele está financiando o projeto de seu próprio bolso. Desde que Chapman recentemente se tornou parte da nova propriedade do Humphrey's Bar e do restaurante The Bottle, no centro da cidade, bem como do espaço para eventos Oak Place, ele diz que precisa ter cuidado para não exagerar.

"Oak Place, Humphreys e Bottle bateram de uma vez, e eu oficialmente mordi mais do que posso mastigar", diz Chapman com um sorriso. Em vez de obter outro empréstimo para acelerar o acabamento do Tip Top, Chapman diz que escolheu "esperar mais alguns meses e fazer certo e terminar corretamente e não ter pressa".

Mas quando se trata de Tip Top, Chapman acrescenta: "Este projeto é especial para mim e será concluído. Quero respeitar o que Tip Top foi e será, não apenas juntar algo apenas para dizer que está aberto."

Chapman comprou a propriedade Tip Top, localizada na 123 Maple Ave. na área de Lincoln Mill em Huntsville, do proprietário da era clássica Lance Church, cujo avô fundou a Tip Top na década de 1940. Curiosidade: nos tempos de glória, a placa acima do bar dizia "Church's Tip Top Café", não simplesmente "Tip Top Café". "Lance era um inovador", diz Chapman. "Quero dizer, ele realmente estava. Ele viu uma oportunidade e acho que 'pegou' mais do que muitas pessoas. Ele viu a onda e a surfou. Você tem que dar crédito ao cara por isso."

A carreira imobiliária de Chapman incluiu projetos no centro de tecnologia Cummings Research Park de Huntsville. Mas muito antes disso, em sua juventude e juventude, ele viu músicos como os funk-rockers de Atlanta, Follow For Now, e a banda de rock de Tuscaloosa, Storm Orphans, fazerem shows incríveis e suados no Tip Top.

Não muito tempo atrás, Chapman me levou para um passeio no Tip Top. No momento de nossa conversa, Chapman disse que 90% do trabalho elétrico e 90% do HVAC foram concluídos. Ele está mandando borrifar o prédio porque isso permitirá que a capacidade do Tip Top dobre, de cerca de 115 para 225. "Assim que terminarmos isso", diz Chapman, "poderemos terminar aqui em menos de 30 dias".

O exterior vermelho e branco do edifício recebeu novas camadas de tinta. Os toldos verde-floresta da era clássica também estão de volta no lugar.

Por dentro, o espaço é um ciborgue de ossos antigos e novas atualizações. Vigas vintage no alto - algumas ainda adornadas com adesivos desbotados de bandas do passado, como Quadrajets e Mindseye - e novos pisos de concreto polido sob os pés. A iluminação interior é de par-cans em estilo de palco pendurados na parte superior. Se eles pudessem falar, essas paredes interiores originais, com sua pátina intacta, certamente poderiam contar algumas histórias.

Em um canto, há um novo palco de madeira em forma triangular a cerca de quinze centímetros do chão. A superfície do palco é grande o suficiente para acomodar uma banda de quatro ou cinco integrantes, embora em locais próximos. No outro canto, quando você entra pela porta metálica da frente, há uma bela barra em forma de Z.

Atrás do bar, o antigo cooler original do Tip Top. Estão reformando a cozinha. Ao virar da esquina, há um novo escritório sendo instalado. E, ao contrário do Tip Top da era clássica, que apresentava apenas um banheiro (e aquele de função duvidosa), a reinicialização foi reduzida para dois banheiros impressionantes. Eles vão deixar o estacionamento como está e com cascalho em vez de pavimentar.